entretien avec Moshe Zimmermann

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voir la version originale (en anglais) en cliquant ici

04 avril 2012

Pourquoi un obscur écrivain de l'époque nazie est un best-seller en Israël

 

Titre original:  la vie quotidienne sous les nazis
Auteur: Yiftah Ashkénazi
Publié le: mardi 27 mars 2012
Traduit en anglais le: lundi 2 avril 2012 Traducteur: Sandy Bloom
Retraduit en français par Jean-Ollivier (une traduction utilitaire, sur base Google revue)

L'historien israélien Moshe Zimmermann, serre la main du ministre allemand des Affaires étrangères, Guido Westerwelle, après son discours sur ce que le Troisième Reich aura légué au ministère allemand des Affaires étrangères lors d'une cérémonie à Berlin le 28 Octobre 2010. (Photo REUTERS / Thomas Peter)

Je n'arrive pas à mettre en ligne la photo du blog al-monitor. Tant pis 

 En Août 1944, lors d'une dispute avec son ex-femme, l'écrivain allemand Hans Fallada a dégainé son pistolet et a tiré sur la fenêtre. Fallada, qui souffrait de toxicomanie et d'alcoolisme, fut inculpé à la suite de cet acte et envoyé dans la zone hôpital de la prison. Or, c'est précisément là, sous surveillance, que Fallada a fait quelque chose d’encore moins logique que de tirer dans une fenêtre : entre les lignes d'un livre qu’il avait été chargé d'écrire, il a choisi de risquer sa vie en racontant l'histoire de sa vie sous le régime nazi.

Le Professeur Moshe Zimmerman, qui a écrit l'introduction à la version hébreu de ses souvenirs de prison (appelés : Un jour ce fut notre pays), n'est pas surpris que Fallada laisse de côté les motifs de son arrestation. "C'est un sujet très douloureux", dit Zimmerman. "Quand il a écrit [le livre], il avait presque tué sa femme et, par conséquent il avait été condamné, et il écrit à l'hôpital pénitentiaire. Mais il n'écrit pas à ce sujet [la raison de son arrestation]. Il écrit pour régler ses comptes avec le régime. Il est difficile de comprendre comment il a cru qu'il pourrait faire sortir son œuvre de la prison. Il a mis au point un système pour écrire ce livre. Il n'a pas d'ordinateur. Il écrit un autre roman, et insère ses mémoires dans les espaces entre les lignes. Nous parlons d'un auteur doté d’une vision très organisée, qui écrit un ouvrage comme celui-ci dans un laps de temps très court. Je ne serais pas surpris qu’il ait décidé à l'avance ce qu’il insérerait, et ce qu’il n’insérerait pas. "

Le nom de Fallada (nom de plume de Rudolf Ditzen) est devenu familier en Israël il ya deux ans, lorsque son livre Seul dans Berlin est devenu un énorme succès public. Zimmerman, directeur de l'Institut Minerva-Koebner d’histoire allemande à l'Université hébraïque de Jérusalem, est familier de l’œuvre de Fallada et de la façon dont il est perçu en Allemagne. "Fallada n'est pas l'auteur allemand le plus éminent de son époque. C’était un écrivain à succès qui a répondu aux besoins de la population allemande à cette époque. Un livre de lui, par exemple, se trouve dans la bibliothèque de mon père ; mon père s’est exilé d'Allemagne en Israël en 1938. Mais ce n'était pas un écrivain du niveau de Thomas ou de Heinrich Mann. Il n'est généralement pas considéré comme un grand écrivain. C'est la raison pour laquelle, après sa mort en 1947, il a été un peu oublié. Il a été ressuscité maintenant, parce que ses écrits répondent aux besoins d'aujourd'hui. "

Dans ses écrits, Fallada traite abondamment de la vie des artistes sous le Troisième Reich. Comment décririez-vous le monde de l'art et des artistes dans cette période?

 "La tendance pendant le Troisième Reich a été d’un art conservateur. L’Avant-garde était identifiée aux Juifs. Il était important pour les artistes d'éviter tout art identifiable avec le communisme ou le bolchevisme. Un artiste devait être très prudent de sorte que personne ne puisse prétendre qu'il peignait une vache comme un communiste. Comment peut-on savoir si la vache qu’on dessine ressemble à une vache communiste? Pour cette raison, il y avait beaucoup de moralistes désireux de mener des enquêtes approfondies des artistes pour voir s’ils étaient fidèles aux principes nazis tout en recherchant des défauts minuscules.

«Je suis en train de lire un livre sur Herbert Selpin, un réalisateur de cinéma. En 1934, il a dirigé le film "Der Springer von Pontresina,« [Le champion de Pontresina] dont le scénario tourne autour des sports d'hiver. Un anonyme se plaint au ministère de la propagande que Rudi Ball [un joueur de hockey allemand juif] apparaisse dans le film, et pourquoi diable on autorise des choses pareilles. La réponse du ministère a été qu'ils étaient au courant et qu’ils avaient donné leur accord. En d'autres termes, l'informateur essayait d'être plus royaliste que le roi. Après coup, nous connaissons la raison ; Ball n’était qu’«à moitié juif», et il avait été autorisé à paraître dans le film parce qu'il faisait partie de l'équipe de hockey allemande. Cela a été «autorisé» du fait de la prescription du comité olympique qu'un Juif devait être inclus dans la sélection allemande aux Jeux olympiques de Berlin. Cette histoire nous montre la pression sous laquelle les artistes allemands de l'époque fonctionnaientt. "

 Ce même « problème juif » familier apparaît dans l’œuvre de Fallada avec une distorsion un peu étrange. D'une part, Fallada se décrit comme une personne qui ne déteste pas les Juifs. D'autre part, il écrit la phrase suivante dans son livre, «C'est pourquoi j’ai révélé que les Juifs ont une approche différente de l'argent que nous ...» (p. 99).Cela ne constitue-t-il pas un énoncé antisémite, dans une culture où l'antisémitisme est considéré comme légitime?

«L'antisémitisme comme code culturel (selon la formulation de Shulamit Volkov) sert de marqueur de l’emplacement de chacun dans le grand public», dit Zimmerman. "Fallada est d'accord avec certaines des choses que les nazis disent des Juifs. Cela ne signifie pas qu'il voulait que les Juifs soient assassinés, mais quand une personne présente une vue des Juifs pleine de préjugés, ça le place dans le même monde culturel que celui des nazis. La disparition des Juifs qui apparaît au début du livre n'est pas un sujet important aux yeux de Fallada. À l'époque où il écrit, les Juifs ont déjà disparu de l'environnement. Il n’écrit presque pas sur ce qui arrive aux Juifs, ce n'est pas ce qui l'intéresse, ce sont seulement ses expériences personnelles. "

Fallada parle beaucoup des informateurs [du régime nazi] et de la crainte constante qu'une personne informe sur vous. Était-ce vraiment si fréquent dans la vie sous le régime nazi?

 «Il y a eu des informateurs en permanence. Ils ont créé des problèmes pour Fallada à propos du roman qu'il a publié en 1932, et ils ont affirmé que son livre reflétait l'esprit de la République de Weimar. Une personne qui racontait une blague politique dans sa propre maison pourrait être condamné à mort sur la base d'une personne qui avait entendu la blague et avait informé sur lui. L'ensemble du phénomène a pris une telle ampleur sous le Troisième Reich que même la Gestapo a commencé à se lasser de tous ses informateurs. Un fonctionnaire de la Gestapo qui voulait sortir déjeuner ne pouvait pas sortir par la porte en raison de tous les informateurs [qui attendaient pour lui parler]. Si certains des informateurs étaient vraiment des nazis fanatiques, d’autres voulaient simplement régler leurs comptes avec les gens. Supposons qu'il ya un voisin à l’étage au-dessus avec qui vous vous disputez, alors vous informez la police qu'il écoute du jazz à la maison et on va lui faire un procès pour atteinte à l'esprit national. "

 Donc, si sa situation était si sombre, pourquoi n'a-t-il pas fui le pays comme d'autres auteurs?

 Fallada explique dans son livre pourquoi il est resté : il a estimé que son rôle était de s'adresser à la communauté allemande. Mais au-delà de la revendication d’une mission à lui dévolue, il ya une considération d'ordre pratique : l'artiste-écrivain est étroitement lié à la langue. Erich Kästner est également resté et il a expliqué que sa mère était restée en Allemagne, et qu'il écrivait pour les lecteurs allemands. Ceci en dépit du fait que ses livres avaient été interdits en 1933. "

Comment l’écriture de Fallada a-t-elle été affectée par cette décision [de rester dans le pays]?

"Il ya une continuité dans l'écriture de Fallada. Un roman comme Iron Gustav , publié en 1938, aurait pu être écrit pendant la période de Weimar. Il n'a pas écrit une littérature qui pourrait être considéré comme relevant de l'idéologie nazie. Il convient de noter que la plupart des œuvres littéraires de la période nazie ne faisaient pas preuve d’une idéologie prononcée, comme le prouve la liste des best-sellers de l'époque. Le régime nazi préférait une bonne culture de divertissement à une surenchère idéologique. C'était la même chose pour les films, vous ne voyez pas trop de croix gammées là, au contraire on donnait aux gens du bon divertissement ; avec ça on se fait plaisir et on est content d'un régime qui offre un bon divertissement. "

 Mais Fallada n'a pas seulement fourni du bon divertissement. Bien qu'il s'oppose aux nazis dès le début, à un certain stade, il a essayé de collaborer avec l'un des hommes forts de l'Allemagne nazie - Joseph Goebbels, le ministre de la Propagande nazie.

«L'approche simpliste ne reconnaît que deux catégories, nazi et antinazie, alors l'histoire est très simple. Une personne qui était nazie était complètement et totalement nazie, tandis que les résistants antinazis s’opposaient au nazisme dès le premier instant. La vérité est que la plupart des gens étaient [à différents endroits du spectre], plus difficiles à catégoriser. Fallada était peu enthousiaste face à l'arrivée des nazis au pouvoir, quand il écrit après coup sur leurs lacunes. Mais il ne prend aucune initiative contre le régime, et essaie de continuer à écrire. Il essaie même de faire un film avec le soutien de ministère de la Propagande de Goebbels, en se fondant sur sa relation personnelle avec Goebbels. Il collabore [avec les nazis], afin de produire un film basé sur une histoire qu'il a écrit. Il n'aime pas les SA [sections d'assaut], mais il n'a pas vu les Juifs seulement comme des victimes. Il révèle les côtés moins favorables des Juifs. Il a des préjugés qui lui permettent, ainsi que le régime, d'accepter les hypothèses antisémites. "

Quelles sont, à votre avis, est la raison pour laquelle un auteur qui a collaboré avec Goebbels, rencontré tant de succès ces dernières années, en particulier en Israël?

"Mes livres en allemand et les livres de Fallada sont publiés par le même éditeur, Aufbau. J'ai demandé à la maison d'édition d’expliquer le succès [du livre de Fallada], et ils m’ont répondu qu'Israël n'était pas leur premier succès. Le livre avait également réussi aux États-Unis et la France. Une des explications qu'ils ont données pour le succès de Seul dans Berlin , est liée à la modification du titre original de l'œuvre, Chaque homme meurt seul . Le titre à Berlin se vend plus facilement.

 "Mais la réponse est plus profonde que les gens veulent lire ce que nous appelons « l'histoire par ceux d’en bas » sur le Troisième Reich. Ils veulent en savoir plus sur la vie quotidienne dans le Troisième Reich et non ce qui se passait dans les salons des dirigeants. Ils s'identifient plus facilement avec les gens du commun. En Israël, qui traite de manière plus intense les expériences personnelles des victimes du nazisme, il ya un défi particulier à se familiariser avec la personne lambda de l'autre côté, du côté des persécuteurs et des assassins.

Une autre chose qui a contribué à la réussite de Seul dans Berlin en Israël, est le fait de son succès [ailleurs]. Quand un livre devient si populaire que les gens vont l'acheter pour les cadeaux de bar-mitsva, un effet de mode est créé. La question à poser, si le nouveau livre, Un jour ce fut notre pays, aura plus de succès que la nouvelle édition de Little Man, What Now?, un livre que Fallada a publié avant la montée du nazisme. Si le nouveau livre se vend davantage, cela montrera qu'il ya un lien entre la réussite de Fallada et le désir des gens de lire des livres sur la vie sous le IIIe Reich. "